Je vais être honnête. La première fois que j'ai vu le caractère Fu accroché à l'envers sur la porte de quelqu'un, j'ai cru qu'ils avaient fait une erreur. Qui met un symbole de bonne fortune à l'envers ?

Il s'avère que j'avais beaucoup à apprendre.

Le symbole Fu (福) est l'une de ces choses qui semblent simples au premier abord. Il signifie bénédiction ou bonne fortune. Mais plus on l'examine, plus on y découvre de couches. Il existe depuis plus de trois mille ans. Et il apparaît toujours partout pendant le Nouvel An chinois.

Laissez-moi vous dire pourquoi cet ancien caractère est si important.

La véritable signification de Fu

Le mot "bénédiction" ne le capture pas tout à fait. Ni "chance" ni "fortune".

Fu est plus grand que cela. Il représente un type de bonheur complet. Le type qui inclut la santé, la richesse, la famille et la tranquillité d'esprit. Tout cela à la fois.

Les Chinois ont ce concept appelé Wu Fu, ou les Cinq Bénédictions. Il remonte à la dynastie Zhou. Les cinq parties sont : une longue vie, suffisamment d'argent pour bien vivre, une bonne santé et le calme, aimer faire de bonnes choses, et une mort paisible le moment venu.

C'est ce que contient Fu. Pas seulement de la chance aléatoire. Une vie entière bien vécue.

Comment le caractère est né

La structure de Fu raconte sa propre histoire.

Sur le côté gauche, vous voyez le radical qui signifie autel. Les anciens utilisaient des autels pour prier leurs dieux. Sur la droite, il y a trois parties empilées. L'une représente les offrandes sur cet autel. Une autre montre les gens ou la famille. La troisième signifie la terre agricole.

Mettez tout cela ensemble ? Bénédiction divine plus nourriture plus gens plus terre fertile égale vraie fortune.

Les premières versions apparaissent sur des os oraculaires de la dynastie Shang. Il s'agissait de carapaces de tortues et d'os de bœuf que les prêtres gravaient avec des questions pour les dieux. Ils voulaient connaître les récoltes, la météo et l'avenir de la famille royale. Les préoccupations n'ont pas beaucoup changé en trois mille ans.

Les dieux de la bonne fortune

Fu n'est pas seul dans la tradition chinoise. Il fait partie d'une trinité avec deux autres concepts : Lu et Shou.

Ensemble, ils sont appelés les Dieux des Trois Étoiles. Vous trouverez des statues d'eux dans de nombreuses maisons et entreprises chinoises.

Fu Xing est le Dieu de la Bonne Fortune. Il ressemble généralement à un érudit tenant un rouleau. Des enfants l'entourent dans les peintures. Des chauves-souris volent à proximité parce que le mot pour chauve-souris ressemble exactement au mot pour bénédiction en chinois. Ce n'est pas un accident.

Lu Xing représente le succès et le rang. Shou Xing incarne la longue vie. C'est le vieil homme au grand front portant une pêche.

Les gens disposent ces trois dieux de droite à gauche. Ils laissent des offrandes de fruits et de thé, surtout autour du Nouvel An. C'est une façon d'inviter ces bénédictions dans la vie quotidienne.

L'art d'écrire Fu

La calligraphie chinoise transforme Fu en poésie visuelle.

Il existe cinq styles principaux, chacun d'une époque différente. Le style sigillaire est formel et ancien. Les traits restent uniformes en largeur. Le style des scribes est venu ensuite, rendant le caractère plus facile à écrire pour les fonctionnaires. Le style régulier est ce que la plupart des gens apprennent aujourd'hui.

Mais les plus amusants sont le style semi-cursif et le style cursif. Ceux-ci permettent à la personnalité de l'artiste de transparaître. Le caractère devient plus que des mots sur du papier. Il capture le mouvement, le souffle, le rythme. Un bon calligraphe verse son esprit dans chaque trait.

Pendant le Nouvel An, les gens écrivent ou impriment Fu sur du papier rouge. Le rouge signifie la joie dans la culture chinoise. Ils découpent le papier en formes de losanges et les accrochent partout. Portes, fenêtres, murs. Certaines personnes créent des découpages élaborés avec des poissons, des fleurs et d'autres symboles porte-bonheur tissés autour du Fu central.

Le mystère de l'envers

C'est là que ça devient astucieux.

Beaucoup de gens accrochent leurs symboles Fu à l'envers. Ma confusion n'était pas inhabituelle. Mais il y a une raison ancrée dans le jeu de mots.

Le mot pour à l'envers est "dao". Le mot pour arriver est aussi "dao". Ils sonnent de manière identique. Donc, quand vous voyez un Fu inversé, vous dites "Fu dao le" (福倒了), ce qui signifie "Fu est à l'envers". Mais cela sonne exactement comme "Fu dao le" (福到了), signifiant "les bénédictions sont arrivées".

Le chinois aime ce genre de jeux de mots. La langue est pleine d'homophones qui créent des doubles sens.

Il existe des histoires sur la façon dont cette tradition a commencé. Une histoire implique des serviteurs dans la maison d'un prince qui ont accroché le caractère à l'envers. Quand le prince s'est mis en colère, un serviteur rapide d'esprit a dit que cela signifiait que les bénédictions étaient arrivées. Le prince a aimé cette interprétation.

Une autre explication implique les chauves-souris. Elles pendent naturellement à l'envers. Et puisque les chauves-souris symbolisent la bonne fortune en Chine, un Fu à l'envers les imite.

Où Fu vit aujourd'hui

Promenez-vous dans n'importe quel quartier chinois pendant le Festival du Printemps. Fu est partout.

Les magasins vendent des décorations Fu de toutes tailles et de tous styles. Des versions imprimées simples. De la calligraphie peinte à la main. Des découpages élaborés. Des designs numériques projetés sur les bâtiments. Le symbole s'adapte mais ne disparaît jamais.

Les praticiens du feng shui ont des règles spécifiques concernant le placement de Fu. Le caractère doit être orienté vers l'extérieur sur les portes pour repousser les mauvaises énergies. À l'intérieur de la maison, différentes pièces bénéficient de placements différents. Le nord pour le succès professionnel. L'est pour l'harmonie familiale. Le sud pour la reconnaissance.

Certaines personnes effectuent de petits rituels lorsqu'elles accrochent de nouveaux symboles Fu. Elles nettoient d'abord la zone. Elles choisissent des dates propices du calendrier chinois. Elles prennent l'acte au sérieux car Fu n'est pas seulement une décoration. C'est une invitation.

Pourquoi cela compte

J'ai commencé cet article en pensant que Fu n'était qu'un symbole. Un artefact culturel. Quelque chose d'intéressant mais de distant.

Mais plus j'en apprenais, plus je réalisais que Fu représente quelque chose que nous voulons tous. Pas seulement les Chinois. Tout le monde.

Nous voulons tous avoir suffisamment à manger et un endroit où vivre. Nous voulons que nos familles soient en bonne santé. Nous espérons vivre assez longtemps pour voir nos petits-enfants. Nous aimerions que l'on se souvienne de nous après notre départ.

Fu contient ces espoirs universels. Il l'a fait pendant des milliers d'années. C'est peut-être pour cela qu'il persiste.

Le monde change vite. La technologie transforme notre façon de vivre. Mais les désirs humains fondamentaux restent les mêmes. Nous voulons toujours la bénédiction. Nous voulons toujours la paix. Nous voulons toujours que les gens que nous aimons soient en sécurité et heureux.

C'est ce que je vois maintenant quand je regarde Fu accroché à une porte. Pas seulement un caractère. Une connexion à quelque chose de plus ancien et de plus profond que nous tous.

Et oui, parfois c'est délibérément à l'envers.

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