The Native American Shaman's Eye Symbol in Art and Iconography

Le symbole de l'œil du chaman amérindien dans l'art et l'iconographie

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J'ai passé des années à regarder l'art amérindien. Et une chose me ramène sans cesse. Le symbole de l'œil. On le voit partout une fois qu'on commence à y prêter attention. Sur les poteries. Tissé dans les couvertures. Sculpté dans le bois. Peint sur des rochers qui ont veillé sur des vallées pendant des centaines d'années.

Mais voici ce qui me trouble. Nous l'appelons « l'œil du chaman » comme s'il n'y avait qu'une seule signification. Une seule réponse simple. Cela me semble faux.

Ce que l'Œil Signifie Vraiment

L'œil apparaît dans des dizaines de tribus. Chaque groupe a sa propre histoire. Les Hopis le voient d'une manière. Les Navajos le voient d'une autre. Certains le considèrent comme une protection. D'autres disent qu'il aide à voir au-delà de ce monde.

Pensez-y. Un œil observe. Il garde. Il voit des choses que nous manquons.

De nombreux chamans utilisaient ce symbole pendant les soins. Ils croyaient qu'il pouvait repérer la maladie cachée dans le corps. Le genre de maladie que l'on ne peut pas voir avec une vision normale. Peut-être que cela vous semble étrange. Cela l'a été pour moi au début.

Mais ensuite, j'ai parlé à une femme des tribus Pueblo. Elle a expliqué comment son grand-père voyait l'œil comme un pont. « Il relie ce que nous savons à ce que nous ne savons pas », a-t-elle dit. Cela m'est resté.

L'Art Lui-Même

Entrez dans n'importe quel musée avec des collections amérindiennes. Vous trouverez le symbole de l'œil vous regardant fixement. Parfois, il est seul. Parfois, il est associé à d'autres marques et formes.

Sur les peintures de sable navajos, l'œil apparaît pendant les cérémonies de guérison. Le chaman crée ces œuvres détaillées. Utilise du sable coloré. Ajoute le symbole de l'œil à des points clés. Puis détruit le tout à la fin du rituel. Disparu. Comme s'il n'avait jamais existé.

Cela m'a longtemps troublé. Pourquoi faire quelque chose de beau juste pour l'effacer ? Mais c'est le but. Le pouvoir réside dans la création. Pas dans le fait de le garder pour toujours.

La poterie du Sud-Ouest montre des yeux dans des motifs géométriques. Des cercles parfaits. Des lignes rayonnant vers l'extérieur comme des rayons de soleil. Certaines pièces ne montrent qu'un seul œil. D'autres en montrent beaucoup. Observant dans toutes les directions.

Les Couleurs et Leur Pouvoir

Les couleurs importent plus que je ne l'avais d'abord pensé.

Les yeux rouges signifient souvent la force vitale. Le sang. L'énergie. La puissance qui nous maintient en mouvement et en vie.

Le bleu est lié au ciel et à l'eau. Aux rêves et aux visions. Quand un chaman peint un œil en bleu, il recherche une vision spirituelle.

Le blanc représente la pureté. La vérité. Voir les choses clairement sans mensonges ni confusion.

Le noir représente le mystère. L'inconnu. Ce qui se cache dans l'ombre et attend d'être découvert.

Je pensais que c'étaient juste de jolis choix. Maintenant, je sais mieux. Chaque couleur a son importance. Raconte une partie de l'histoire.

Le Rôle du Chaman

Les chamans n'étaient pas comme les prêtres ou les chefs religieux que nous connaissons aujourd'hui. C'étaient des ponts. Des guérisseurs. Des guides entre les mondes.

Le symbole de l'œil leur donnait du pouvoir. Ou du moins, c'est ce que les gens croyaient. Il les aidait à voir la maladie. À repérer le danger. À trouver des réponses aux questions qui empêchaient leur peuple de dormir la nuit.

Imaginez ceci. Un enfant tombe malade. La famille appelle le chaman. Il vient avec ses outils. Ses symboles. Il utilise l'œil pour regarder à l'intérieur de l'enfant. Pas avec une vision normale. Avec quelque chose d'autre. Quelque chose que je ne peux pas vraiment expliquer parce que je ne l'ai jamais vu moi-même.

Cela ressemble-t-il à de la magie ? Peut-être que oui. Ou peut-être que c'est quelque chose que nous avons oublié comment faire.

Changements au Fil du Temps

C'est là que je me sens en conflit. Le symbole a changé.

Les artistes amérindiens modernes utilisent toujours l'œil. Mais différemment. Ils mélangent d'anciennes significations avec de nouvelles idées. Ajoutent leur propre vision aux anciens motifs.

Certains disent que cela ruine la tradition. D'autres soutiennent que cela maintient le symbole en vie. Les deux côtés ont de bons arguments. Je ne peux pas prendre parti.

Une jeune peintre Lakota que j'ai rencontrée met des yeux dans des œuvres abstraites. Des couleurs vives. Des formes sauvages. Sa grand-mère n'approuve pas. « Ce n'est pas comme ça que nous le faisons », dit-elle. Mais les touristes achètent les tableaux. L'artiste gagne de l'argent. Elle subvient aux besoins de sa famille.

Est-ce mal ? Je ne pense pas. Mais je comprends pourquoi certaines personnes ne sont pas d'accord.

Protection et Pouvoir

De nombreuses tribus considèrent l'œil comme un gardien. Il veille sur les maisons. Éloigne les mauvais esprits. Avertit du danger avant qu'il n'arrive.

Vous trouverez des symboles d'yeux au-dessus des portes. Sur les porte-bébés qui contiennent des bébés. Cousus sur les vêtements. La croyance est simple. Si l'œil voit le mal arriver, il peut l'arrêter.

Cela peut sembler idiot à certaines personnes. Mais pensez-y différemment. N'est-ce pas juste une autre façon de rester conscient ? De prêter attention à ce qui vous entoure ?

Le Problème avec les Étrangers

Cette partie me met mal à l'aise. Les non-Amérindiens utilisent maintenant le symbole. Dans les bijoux. Sur les t-shirts. Dans les tatouages.

La plupart ne savent pas ce que cela signifie. Ils pensent juste que c'est cool. Mystérieux. Spirituel.

Cela dévalorise quelque chose de sacré. Transforme une signification profonde en décoration. J'ai vu le symbole de l'œil sur tout, des tasses à café aux coques de téléphone. Chaque fois, cela ressemble un peu à un vol.

Mais je ne suis pas Amérindien. Alors peut-être que je n'ai pas le droit d'avoir une opinion là-dessus. Peut-être que mon malaise n'a pas d'importance.

Pourquoi cela Compte Toujours

Le symbole de l'œil du chaman survit parce qu'il touche quelque chose de réel. Quelque chose d'humain.

Nous voulons tous voir clairement. Comprendre ce qui est caché. Protéger les personnes que nous aimons.

Le symbole nous rappelle que la vision ne se limite pas aux yeux. Il s'agit d'intuition. De regarder plus profondément que la surface.

Quand je vois l'œil dans les musées ou les galeries, j'essaie de voir au-delà de la vitrine. Au-delà de la petite carte expliquant d'où il vient. J'essaie d'imaginer la personne qui l'a fait. Ce qu'elle croyait. Ce qu'elle espérait que le symbole ferait.

Parfois, je pense que je suis proche de comprendre. La plupart du temps, je sais qu'il me manque quelque chose d'important.

Ce n'est pas grave. Certaines significations ne sont pas destinées à tout le monde. Certains symboles gardent leurs secrets. Et peut-être que c'est comme ça que ça devrait être.